Źródło: By Mariusz Kubik, http://www.mariuszkubik.pl - own work, http://commons.wikimedia.org/wiki/User:Kmarius, CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=850101
John Maxwell Coetzee urodził się 9 lutego 1940 w Kapsztadzie. Wychowywał się w RPA, studia ukończył na uniwersytecie w Kapsztadzie (matematyka i język angielski). Na początku lat 60. wyjechał do Wielkiej Brytanii, a potem do Stanów Zjednoczonych. Tam też doktoryzował się w 1965 roku. W latach 80. wrócił do RPA, by objąć stanowisko profesora literatury angielskiej na uniwersytecie w Kapsztadzie. W 2002 roku wyjechał do Adelajdy i tam mieszka do dziś. J. M. Coetzee jest jednym z trzech autorów, którym dwa razy przyznano prestiżową Nagrodę Bookera (za Życie i czasy Michaela K. w 1983 roku i Hańbę w 1999 roku). W 2003 roku przyznano mu Nagrodę Nobla. Poza pisaniem powieści zajmuje się także tłumaczeniami i krytyką literacką.
Przygnębiającą, ale i wzruszająca. Magia emocji zamknięta w 250 stronach. Zaczyna się może jak tanie romansidło, ale idzie za tym głębsza myśl, która wybrzmiewa dopiero z kolejnymi rozdziałami. Gdzieś w tle majaczy apartheid, ale to tylko otulina dla wewnętrznych problemów bohaterów. Rdzeniem tej historii jest człowiek i problemy stare jak świat.
dwoje samotnych, już nie najmłodszych ludzi spotyka się w Barcelonie. On - uznany pianista, samotny człowiek . Ona - filantropka, żona - trofeum, żyjąca w pozornie udanym małżeństwie, zdradzana od lat, poprawnie reagująca na pokrętne wymówki męża. I choc nic nie zapowiada tego na początku - między niedopowiedzeniami i nieporozumieniami językowymi - wszak każdy mówi w innym języku a angielski jest tylko płaszczyzną porozumiewania - rodzi się delikatna , dojrzała, niezwykła miłość...