Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Niektórzy Amerykanie starają się podkreślić swoją indywidualność i dystans do świata nie tylko za życia, ale i po śmierci. (...) Na cmentarzu w Uniontown w Pensylwanii stoi tablica nagrobna z następującym napisem: "Tu spoczywa ciało Jonathana Blake'a, który niechcący nacisnął na gaz zamiast na hamulec". Jeden z najzabawniejszych tekstów został wygrawerowany na cmentarzu Thurmont w stanie Maryland i głosi: "Tu leży ateista. Elegancko ubrany, ale nie ma dokąd pójść". Moja ulubiona inskrypcja nagrobna, idealnie oddająca ducha Amerykanów, którzy poszukują dobrej strony nawet najtragiczniejszej sytuacji, brzmi: "Wreszcie udało mi się rzucić palenie. Na dobre".

Amerykanie nie cenią pesymistów. Uważają, że mają oni niskie poczucie wartości i są niepewni siebie, że narzekają, zamiast rozbudzać nadzieję, i że ich ostrożność prowadzi do bierności. Dla Amerykanów optymizm jest oznaką silnego charakteru i chęci działania. Optymiści to ludzie czynu, którzy nie marnują czasu na zastanawianie się, co może się nie udać. Tacy właśnie byli imigranci, którzy stworzyli Stany Zjednoczone. By pokonać trudności, musieli wierzyć, że im się uda. Kto nie wierzył, był skazany na porażkę.

Większość amerykańskich firm w relacjach z klientem kieruje się zaufaniem. Polityka wymiany produktów i zwrotów towaru w sklepach opiera się między innymi na założeniu, że nie są oni oszustami i nie starają się nikogo naciągnąć.