Wybór ukazujących się po raz pierwszy drukiem w Polsce 16 esejów i szkiców Orwella, z których większość należy do najsłynniejszych, klasycznych przekładów gatunku literackiego, publikowanego w antologiach eseju światowego. Autor pisze głównie o Anglii, jej kulturze, zwyczajach, o mentalności mieszkańców wysp ("Anglicy"); o kulturze popularnej i masowej ("Sztuka Donalda McGilla" i "Tygodnik dla chłopców"), o kwestii żydowskiej ("Antysemityzm w Wielkiej Brytanii"), o socjalizmie i ideologii lewicowej ("Czy socjaliści mogą być szczęśliwi?"), o literaturze i polityce ("Polityka przeciw literaturze: analiza 'Podróży Gullivera'), przedstawia też sylwetki wybitnych pisarzy na tle epoki ("Charles Dickens", "Mark Twain – licencjonowany kpiarz", "Lir, Tołstoj, i Błazen" i "Artur Koestler"). W zbiorze znajduje się także znakomity reportaż z wędrówek autora po południowej Anglii, kiedy to jako włóczęga zbierał na plantacjach chmiel. Liczne i wyczerpujące przypisy, jakimi redaktor wydania oryginalnego oraz tłumacz opatrzyli teksty, podnoszą wartość książki, zawierają bowiem ogromną liczbę na ogół nieznanych u nas informacji o Anglii i Anglikach.